Городское управление и городское хозяйство Петербурга во второй половине XVIII в.
Во второй половине 18 века были внесены изменения в городское управление столицы, обусловленные, с одной стороны, стремлением дворянского правительства укрепить свою власть в стране в связи с усилившимся антикрепостническим движением народных масс, а с другой — необходимостью пойти на уступки развивающейся буржуазии. Все местные органы власти в столице были подчинены непосредственно губернатору и созданным при нем учреждениям.
С 1774 г. в Петербурге был создан Городской магистрат, обладавший судебными функциями в отношении купечества и мещанского сословия и подчинявшийся Губернскому магистрату. Школы, больницы, богадельни, сиротские дома и т. д. были переданы в ведение Приказа общественного призрения (создан в 1775 г.), существовавшего главным образом за счет частной благотворительности.
В 1782 г. были увеличены штаты полиции и вместо Полицеймейстерской канцелярии создана Управа благочиния; Петербург был разделен на несколько частей с частными приставами во главе, которым подчинялись квартальные приставы, наблюдавшие за кварталами (в Петербурге было 42 квартала).
Состоятельные жители имели свое представительство в органах полиции — ратманов в Управе благочиния. Создание новой структуры полицейских органов давало возможность правительству держать под тщательным наблюдением все население столицы, усиливало полицейский аппарат.
Жалованная грамота 1785 г. разделила городское общество на 6 категорий: домовладельцы, купцы, ремесленники, именитые граждане (богачи), в одну категорию с которыми были зачислены ученые и художники, иностранные и иногородние купцы и посадские люди. Представители каждой группы избирали гласных в городскую Общую думу, а последняя из своего состава выделяла по 1 человеку от каждой категории в Шестигласную думу.
Эти органы выражали интересы верхушки торгово-промышленного населения, по сути не отличаясь от прежнего магистрата. Обе думы целиком зависели от губернской администрации. Фактически в руках думы находились лишь отдельные отрасли городского хозяйства: рынки, перевозы, постоялые дворы и пр.
В 1798 г. Павел I ликвидировал все эти выборные органы, заменив их Ратгаузом, члены которого назначались им самим.
Во второй половине 18 века развивается сеть городских медицинских учреждений; в дополнение к существовавшим ранее в Петербурге военным госпиталям были открыты оспопрививальный дом (1768 г.), городская больница (1784 г.), аптеки, родильный дом (1794 г.).
Как и в начале 18 века, бичом города, основная часть строении которого была деревянная, оставались пожары. Майский пожар 1771 г. уничтожил все сооружения на пространстве от 9-й до 13-й линий Васильевского острова, в 1774 г. выгорел район между Адмиралтейством и Мойкой и т. д. Тушить пожары должны были жители и войска.
В 1798 г. была введена особая пожарная повинность — дежурство обывателей на съезжих полицейских дворах. Другим бедствием столичного населения были наводнения. Ночью 10 сентября 1777 г. вода неожиданно поднялась так высоко, что затопила почти весь город (незатопленными остались лишь Литейная и Выборгская части). Число погибших было очень велико.
Далее: Общественно-политическая и культурная жизнь Петербурга во второй половине XVIII века.
